縱觀全球農業，大致經歷了機械農業、數字農業、智慧農業的三大發展階段，即將進入多技術融合、多因素驅動創新的“未來農業”時代。這幾大發展階段各有特征，分別從不同的方向推動了農業生產力提高、農業效率提升、農業信息利用能力和相關要素創新應用能力。
農業機械化是解放人類的一次革命。傳統農業的蛻變是從農業機械化開始的，我國正面臨著傳統農業的生產與現代化機械農業相互轉化的重要階段，為了加速農業機械化的不斷深化轉型，要求切實依據我國農業機械化現階段的情況，積極提高農業的發展水平，加深基礎性農作物的機械化生產。
數字農業即農業數字化，是利用現代信息技術對農業對象、環境和全過程進行可視化表達、數字化設計、信息化管理的現代農業。具體來說，是將遙感、地理信息系統、物聯網、智能裝備等現代信息技術與地理學、農學、生態學、植物生理學、土壤學等基礎學科有機結合，構建以數字化、網絡化、自動化等為特征的計算機管理和應用系統，輔助農業生產科學決策、調控與管理，促進了農業資源空間上的優化配置和時間上的合理利用，提高農業生產效率和降低生產成本，對實現農業綠色可持續發展具有重要意義。
智慧農業是技術革新農業的集中體現。智慧農業是機械化農業、數字農業的融合和擴大，其關鍵是物聯網技術在農業全周期環節的應用，包括生產、經營、管理、服務、產品流通和消費等過程。智慧農業的核心目標是實現農業全過程的智能化，其實質是數據驅動，圍繞“數據”的核心主線，以感知、傳輸、分析、控制、應用等5個方面的研究展開，從而產生豐富的應用方式，對種植和畜牧業生產進行了革新。
未來農業，是以生物技術、數字化技術、新材料和智能制造技術為紐帶，對農業、食物系統進行的全方位、全周期的變革，通過政策創新、科技創新、組織創新、業態創新等方式，加快農業發展進程，開啟農業發展新時代。
